El must es un verbo modal muy importante en el idioma inglés. Funciona como auxiliar del verbo principal de la oración y puede traducirse como «tener» o «deber», y en algunos contextos como «necesitar».
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El must puede ser utilizado en las siguientes situaciones:
1. Obligación
- He must not smoke here. (Él no debe fumar aquí)
- You must finish your homework now. (Debes terminar tu tarea ahora)
2. Deducción
- Bob is not answering the phone. He must be busy. (Bob no está contestando el teléfono. Debe estar ocupado)
- She must be rich. (Ella debe ser rica)
Estructura con «Must»
Al igual que los otros verbos modales, no es necesario usar to en las frases. La estructura en las frases afirmativas es sujeto + must + verbo principal.
En las frases negativas, es necesario agregar not después de must. La contracción de must + not es mustn’t.
En las frases interrogativas, la estructura se invierte. Observa los ejemplos a continuación:
| Affirmative (+) | Negative (-) | Interrogative (?) |
|---|---|---|
| I must help my family. (Debo ayudar a mi familia.) | I must not help my family. (No debo ayudar a mi familia.) | Must I help my family? (¿Debo ayudar a mi familia?) Yes, you must./ No, you must not. (Sí, debes./ No, no debes.) |
| She must study for the next exam. (Ella debe estudiar para el próximo examen.) | She must not study for the next exam. (Ella no debe estudiar para el próximo examen.) | Must she study for the next exam? (¿Debe ella estudiar para el próximo examen?) Yes, she must./No, she must not. (Sí, ella debe./ No, ella no debe.) |
| We must talk to her. (Debemos hablar con ella.) | We must not talk to her. (No debemos hablar con ella.) | Must we talk to her? (¿Debemos hablar con ella?) Yes, you must./No, you must not. (Sí, deben./ No, no deben.) |
| They must go now. (Ellos deben ir ahora.) | They must not go now. (Ellos no deben ir ahora.) | Must they go now? (¿Deben ellos ir ahora?) Yes, they must./No, they must not. (Sí, ellos deben./ No, ellos no deben.) |
Have to (Tener que)
En las frases afirmativas, la estructura «have to» se puede usar en lugar de «must» con el mismo significado. La diferencia es que con «must» no es necesario usar «to» después.
- I have to go. (Tengo que ir.)
- We have to finish this homework. (Tenemos que terminar esta tarea.)
- They have to study. (Ellos tienen que estudiar.)